(Reuters) - Ein US-Geschworenengericht hat die Bayer-Tochter Monsanto zur Zahlung von 165 Millionen Dollar an Mitarbeiter einer Schule nordöstlich von Seattle verurteilt.
Die Geschworenen im Bundesstaat Washington befanden, dass das Unternehmen haftbar für den Verkauf von PCB-haltigen Produkten sei, die im Sky-Valley-Bildungszentrum in der Stadt Monroe im Staat Washington verwendet worden seien. Die Produkte waren nach Einschätzung der Jury nicht sicher und enthielten keine angemessenen Warnhinweise. Die sechs Lehrer und ein Hausmeister hatten behauptet, dass die von Monsanto hergestellte Chemikalie PCB bei ihnen zu Krebs, Hirnschäden und anderen gesundheitlichen Problemen geführt habe. Monsanto hatte PCB bis 1977 produziert.
Die Entscheidung der Jury ist die jüngste Niederlage für das Unternehmen, das nach Angaben eines Anwalts der Kläger nun mit Urteilssprüchen im Volumen von fast 870 Millionen Dollar wegen angeblicher PCB-Belastung im Sky-Valley-Bildungszentrum konfrontiert ist. Monsanto will das Urteil anfechten. Blut-, Luft- und andere Tests zeigten, dass die Mitarbeiter in der Schule keinen unsicheren PCB-Werten ausgesetzt gewesen seien, erklärte die Bayer-Tochter. PCB war vielseitig eingesetzt worden, etwa in Bodenreinigern oder Farbe. Die US-Regierung hatte den Stoff 1979 verboten, nachdem er als krebsverdächtigt eingestuft worden war.
(Bericht von Clark Mindock, geschrieben von Birgit Mittwollen; Redigiert von Scot W. Stevenson; Bei Rückfragen wenden Sie sich bitte an unsere Redaktion unter berlin.newsroom@thomsonreuters.com (für Politik und Konjunktur) oder frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (für Unternehmen und Märkte).)