Hamburg (Reuters) - Das Bundesverwaltungsgericht verkündet heute (Donnerstag) seine mit Spannung erwartete Entscheidung über die umstrittene Vertiefung der Elbe.
Damit stellen die Leipziger Richter zugleich die Weichen für die weitere Entwicklung von Deutschlands größtem Seehafen. Mit dem mehrere hundert Millionen Euro teuren Großprojekt will die Hansestadt besser für Containerschiffe erreichbar werden. Reedereien setzen immer häufiger Frachter mit Platz für 18.000 und mehr Stahlboxen ein, um die Kosten zu senken. An einigen Stellen soll die Elbe daher auch verbreitert werden.
Befürworter argumentieren, die wirtschaftliche Zukunft des Hamburger Hafens mit mehr als 150.000 Beschäftigten hänge von der Elbvertiefung ab. Umweltschützer befürchten indes, das Ökosystem des Flusses könnte kippen. Sie zogen deshalb vor Gericht und erwirkten vor gut vier Jahren einen Baustopp. Seither zieht sich das Verfahren hin. Seit Beginn der Planung sind 13 Jahre vergangen.
Der Europäische Gerichtshof (EuGH) entschied vor eineinhalb Jahren, dass bei Flussausbaggerungen der Gewässerschutz eine gewichtige Rolle spielen müsse. Dabei seien jedoch Ausnahmen möglich. Welche dies sind, soll nun das Bundesverwaltungsgericht feststellen.