Zürich/Frankfurt (Reuters) - Wenige Tage nach seinem Abschied als Commerzbank-Chef hat Martin Blessing einen neuen Spitzenjob.
Der 52-jährige zieht am 1. September in die Konzernleitung der UBS ein, wie die größte Schweizer Bank am Mittwoch mitteilte. Dort übernimmt er zunächst das Geschäft im Schweizer Heimmarkt, das fast ein Drittel zum Vorsteuergewinn beiträgt. Damit bringt sich der ehemalige McKinsey-Berater auch in Stellung, um später UBS-Konzernchef Sergio Ermotti zu beerben.
Blessing hatte im November überraschend mitgeteilt, dass er seinen Vertrag bei der Commerzbank trotz eines Angebots von Aufsichtsratschef Klaus-Peter Müller nach acht Jahren im Amt nicht verlängern wolle. Er sah die letzte Gelegenheit, beruflich noch etwas Neues anzufangen. Am 30. April hatte Blessing seinen letzten Arbeitstag in Frankfurt.
"Mit Martin Blessing gewinnen wir für UBS einen Vollprofi mit starkem Leistungsausweis und viel Erfahrung in allen Bereichen des Geschäfts", lobte Ermotti. "Ich bin mir sicher, dass er unser Geschäft in der Schweiz und darüber hinaus weiter voranbringen wird." Beobachtern zufolge ist Blessing neben Investmentbanking-Chef Andrea Orcel, Vermögensverwaltungschef Jürg Zeltner und Amerika-Chef Tom Naratil einer der Kandidaten, die Ermotti beerben könnten. Er hatte seinen Job 2011 angetreten und macht bisher keine Anstalten abzutreten. So lange der frühere Bundesbank-Chef Axel Weber Präsident der UBS ist, ist es ohnehin unwahrscheinlich, dass ein Deutscher Konzernchef wird. Denn üblicherweise bekleidet ein Schweizer einen der beiden Top-Posten bei der UBS.
Blessing folgt auf Lukas Gähwiler, der bei der UBS ins zweite Glied zurücktritt, sich aber auch in Zukunft noch um wichtige Kunden kümmern will. Der 51-jährige Gähwiler wolle kürzertreten und mehr Zeit mit seiner Familie verbringen, erklärte ein Kollege.
Mit dem Schweizer Bankenmarkt hat Blessing kaum Erfahrung. Allerdings hatte er bereits einige Jahre in der Schweiz verbracht - als Student an der Managerschmiede in St. Gallen. Mit 60.000 Mitarbeitern ist die UBS etwas größer als die Commerzbank. Ihr Kerngeschäft ist die Vermögensverwaltung für reiche Privatkunden. Sie will ihr Europa-Geschäft in einer Holding bündeln, die ihren Sitz in Frankfurt haben dürfte. Nach einem Bericht des "Manager Magazin" soll Blessing später Chef der Europa-Holding werden. Die UBS wollte sich dazu nicht äußern.
"DER SCHRITT WAR GUT, DAS TIMING SCHLECHT"
Blessing hatte die Commerzbank in den vergangenen acht Jahren nach und nach aus ihrer tiefsten Krise geführt - die er ihr selbst eingebrockt hatte. Kurz nach seinem Aufstieg zum Vorstandssprecher im Mai 2008 hatte Blessing die Übernahme der Dresdner Bank eingefädelt. "Der Schritt an sich war gut, das Timing schlecht", resümierte er später. Wenige Wochen später, auf dem Höhepunkt der Finanzkrise, mussten die vor der Fusion stehenden Banken vom Staat gerettet werden - mit 18,2 Milliarden Euro. Blessing strich das Investmentbanking drastisch zusammen, konzentrierte die Commerzbank auf ihre Stärken als Finanzier des Mittelstands und schaffte es, das renditeschwache Geschäft mit den Privatkunden wieder profitabel zu machen. Die fusionierte Bank ist inzwischen kleiner als vorher die Commerzbank allein.
Den Einfluss des Staates wurde Blessing aber nie ganz los. Sein Gehalt war jahrelang auf eine halbe Million Euro gedeckelt. Zudem sorgte eine Serie milliardenschwerer Kapitalerhöhungen, die Blessing für den Staatsausstieg organisierte, bei Aktionären für zeitweise heftige Kritik.
Blessing kommt aus einer Bankerfamilie. Sein Großvater Karl Blessing war Präsident der Bundesbank, sein Vater Deutsche-Bank-Vorstand. Er selbst saß 15 Jahre im Vorstand der Commerzbank. Auch seine Frau, mit der er drei Töchter hat, arbeitet in der Branche: Die Investmentbankerin Dorothee Blessing führt heute das Deutschland-Geschäft von JPMorgan.